Quá trình làm việc, phát triển của một nhóm chia ra 5 giai đoạn.
Giai đoạn hình thành.
Hình thành là giai đoạn nhóm được tập hợp lại. Trong giai đoạn này, các thành viên thường tập trung vào những điểm giống nhau, những điểm khác biệt và những ấn tượng ban đầu để tìm ra những điểm tương đồng và khác biệt. Các thành viên hay băn khoăn liệu mình có được nhóm chấp nhận hay không và thường cư xử cẩn thận để được chấp nhận. Mục tiêu quan trọng của giai đoạn này là xây dựng định hướng hoạt động. Trong giai đoạn này, hiệu quả hoạt động của nhóm làm việc thấp.
Giai đoạn hỗn loạn.
Sau giai đoạn hình thành, các thành viên trong nhóm làm việc đã bắt đầu hiểu rõ về nhau hơn. Đây là lúc bắt đầu giai đoạn hỗn loạn. Đặc điểm của giai đoạn này là việc tranh giành quyền lực và xung đột về mục tiêu, phong cách làm việc…Mỗi thành viên của nhóm băn khoăn mình đã được tôn trọng hay chưa, làm nảy sinh cạnh tranh, tình trạng căng thẳng và mất đoàn kết. Vai trò lãnh đạo của người trưởng nhóm cũng bị thử thách.
Giai đoạn định hình.
Trong giai đoạn định hình, nhóm đã vượt qua được sự xung đột và bắt đầu trở nên hiệu quả hơn. Các thành viên trở nên cảm thông, quan tâm và tin tưởng nhau nên mức độ gắn kết và cộng tác trong nhóm ngày càng tăng lên. Nhiệm vụ lớn nhất của cả nhóm trong giai đoạn này là làm thế nào để củng cố các mối quan hệ, cởi mở trong giao tiếp và đưa ra những phản hồi tích cực và mang tính xây dựng.
Giai đoạn hoạt động.
Giai đoạn hoạt động là thời gian nhóm bắt đầu hoạt động hiệu quả. Các thành viên nhiệt tình , tập trung giải quyết công việc. Hai đường gạch đứt quãng trong hình 1.1 cho thấy ở giai đoạn này nhóm có thể phát triển theo hai hướng.
Hướng thứ nhất: nhóm tiếp tục học hỏi và phát triển từ những kinh nghiệm đã thu nhận được và trở nên có hiệu quả hơn.
Hướng thứ hai: những nhóm có quy tắc hoạt động không mang lại hiệu quả thì hoạt động ở mức vừa đủ để tồn tại.
Giai đoạn kết thúc.
Giai đoạn này liên quan tới việc kết thúc các vai trò, hoàn thành các mục tiêu và giảm mức độ phụ thuộc. Các thành viên của nhóm cần được tập hợp nhanh, hoàn thành các nhiệm vụ trong khoảng thời gian ngắn nhất, sau đó lại tan rã, để tập hợp thành các nhóm mới theo nhu cầu.
